در 5 مارس 1558، فرانسیسکو فرناندز توتونی را که از کوبا به اروپا آورده بود به صورت سیگار به اروپاییان معرفی کرد.
اروپاییان تا پیش از آن قبلا توتون را در چپق مصرف می کردند. توتون از گیاهان بومی قاره آمریکاست که کریستف کلمب در سفر اول خود به این قاره در سال 1492 در کوبا متوجه آن شد و دید که بومیان دود برگهای خشک شده آن را استنشاق می کنند و نوعی حالت انبساط به آنان دست می دهد.

این گیاه نخست به اروپا و سپس به سایر نقاط جهان منتقل شد.

سازمان جهانی بهداشت آن قاتل شماره یک انسان و عامل بیماری های صعب العلاج از جمله سرطان اعلام کرده است