کیمن سیاه (Melanosuchus niger)
پراكندگي:
بوليوي، برزيل، كلمبيــا، اكوادور، گينه ي فرانسه، گویان، پرو، ونزوئلا.
زيستگاه:
در زيستبوم هاي متعدد آب شيرين از قبيل رودهاي آرام، نهرها، درياچه ها، ساواناهاي سيلابي و زمين هاي باتلاقي يافت مي شود. هرچند كه در محدوده ي ديگر گونه هاي كيمن در امريكاي جنوبي باهم زندگي مي كنند، اما ظاهراً كيمن سياه زيستگاه هاي متنوع تری را اشغال كرده است.
وضعيت:
جمعيت تقريبي در طبیعت: 25.000 تا 50.000 رأس
شكل ظاهري:
بزرگترین گونه در خانواده ی Alligatoridae (در کنار الیگیتور امریکایی) محسوب می شود که در آن نرها حداقل 4 متر رشد مي كنند. كيمن سياه 6 متري هم گزارش شده كه تأييد شده نيست. همانطور كه از نامش پيداست، رنگ اين گونه به شدت تيره است. آرواره ي پاييني نوارهاي خاكستري رنگ (در مسن ترها قهوه اي رنگ) بر روي خود دارند و در دو طرف بدن نوارهايي به رنگ زرد كمرنگ يا سفيد وجود دارد. در نوزاد ها اين رنگ بندي غالب تر و مشخص است. اين نوارها در خلال رشد حيوان به سن بلوغ، رفته رفته از بين مي رود. از لحاظ ساختار بدن، خصوصاً در شكل جمجمه سر، با گونه هاي ديگر كيمن متفاوت است. چشماني بزرگتر و پوزه اي نسبتاً باريك تر دارد. مانند ديگر گونه هاي كيمن، يك برآمدگي در امتداد بالاي چشم ها تا پايين پوزه ی این گونه وجود دارد.
تغذيه:
كيمن سياه از ماهي ها (مانند پيرانا و گربه ماهي) و مهره داران آبزي (از قبيل جوندگان بزرگ مثل كاپي بارا) تغذيه مي كند. فعاليت وي در شكار حيوانات خشكي نيز، مخصوصاً در شب، زياد است. این حیوان از قدرت بينايي و شنوايي بالايي برخوردار است. نوزادان قبل از اينكه به شكارهاي بزرگتر بر روی خشكي بپردازند، از سخت پوستان تغذيه مي كنند. بالغ هاي بزرگتر به حيوانات اهلي و انسان نيز حمله مي كنند.
توليد مثل:
اطلاعات راجع به توليد مثل اين جانور آنچنان زياد نيست. این تمساح در طي فصل خشك، لانه اي تپه اي شكل (به قطر 5/1 متر) مي سازد و در آن 30 تا 65 تخم (متوسط 50 تا 60) مي گذارد. لانه ها هم در مكان هاي باز و هم مخفي ساخته مي شوند. ماده ها در نزديكي لانه مي مانند. هنگامي كه جوجه ها سر از تخم در مي آورند، تمساح مادر سر لانه را باز كرده و به نوزادان كمك مي كند تا از آنجا خارج شوند. دوره ي جوجه كشي همزمان با فصل باران، 42 تا 90 روز طول مي كشد. از آنجا كه ماده ها غالباً لانه هايشان را كنار يكديگر مي سازند، تعداد نوزاد هاي بدنيا آمده در يك ناحيه بالاست. البته اين مسأله مي تواند باعث امنيت و سلامت نوزادها نیز باشد.
منبع:مرجع تخصصی تمساحیان